塑料和橡膠看起來(lái)是兩種有明顯區(qū)別的物質(zhì)或材料,其實(shí)不然,它們是同類物質(zhì)的不同呈現(xiàn)。它們都是高分子聚合物,并且在一定溫度條件下可以相互轉(zhuǎn)化。這個(gè)轉(zhuǎn)化溫度就是高分子聚合物的玻璃化轉(zhuǎn)變溫度Tg,它是高分子聚合物的特征溫度之一。
以Tg為界,高分子聚合物呈現(xiàn)不同的物理性質(zhì):Tg以下,高分子材料為塑料;在Tg以上,高分子材料為橡膠。從工程應(yīng)用角度而言,玻璃化轉(zhuǎn)變溫度是工程塑料使用溫度的上限,是橡膠的使用下限。
如某配方的EPDM樣品,通過(guò)試驗(yàn)測(cè)得其玻璃化轉(zhuǎn)變溫度的中值為-53.6℃,在玻璃化轉(zhuǎn)變之后試樣開(kāi)始熔融(彈性開(kāi)始恢復(fù)),峰值位置在31.4℃附近。這個(gè)峰值溫度就是最大熔融溫度,在此溫度下材料吸熱量最大,因而其膨脹率也最大,對(duì)密封的貢獻(xiàn)也最大。
1986年1月28日,美國(guó)挑戰(zhàn)者號(hào)航天飛機(jī)爆炸,其原因是固體燃料推進(jìn)器上橡膠O形圈密封結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)不當(dāng)造成的:
1,O形圈材料選擇不當(dāng);
2,起飛前一晚氣溫極低,造成O形圈彈性下降,密封壓縮量下降;
3,O形圈應(yīng)該設(shè)計(jì)成外側(cè)而不是內(nèi)側(cè),如在內(nèi)側(cè),燃燒時(shí)金屬快速傳熱并膨脹,使得O形圈的壓縮量不足,從而導(dǎo)致慘劇。所以密封問(wèn)題不是小事,密封的設(shè)計(jì)或選擇值得玩味。